7세기 후반, 신라는 불교의 번성과 문화 예술의 발전이라는 '황금기'를 맞이하게 됩니다. 월문무왕은 다수의 사찰을 건립하고 불교 서적을 번역하여 불교의 교리를 더욱 확산시켰습니다. 특히 석굴암과 불국사는 이 시기의 대표적인 건축물로 남아 있습니다.

신라가 꾸준한 발전을 이루는 동안, 다양한 외부 요인들에 대한 대비와 대응이 필요했습니다. 이 중에서도 8세기 말부터 9세기 초까지는 신라가 태평양지진과 당무료스포츠중계쟁, 대일본 외교 등 여러 어려운 문제에 직면한 시기로 꼽힙니다.